Lãnh đạo Giáo hội

Tân Ước đề cập đến hai chức vụ chính thức trong hội thánh: phó tế và trưởng lão (còn gọi là mục sư, giám mục hoặc giám thị).

Từ đàn anh (đôi khi được dịch là "người đặt trước"), mục sư (có thể được dịch là "người chăn cừu"), và giám thị (đôi khi được dịch là "giám mục") được sử dụng thay thế cho nhau trong Tân Ước. Mặc dù những thuật ngữ này thường có nghĩa khác nhau giữa các nhà thờ khác nhau ngày nay, nhưng Tân Ước dường như chỉ ra một văn phòng, nơi được chiếm giữ bởi một số người đàn ông tin kính trong mỗi hội thánh. Các câu sau minh họa cách các thuật ngữ trùng lặp và được sử dụng thay thế cho nhau:

Trong Công vụ 20: 17–35, Phao-lô đang nói chuyện với các nhà lãnh đạo từ hội thánh Ê-phê-sô. Họ được gọi là "trưởng lão" trong câu 17. Sau đó, trong câu 28, ông nói, "Hãy chú ý đến chính mình và tất cả bầy chiên, trong đó Đức Thánh Linh đã ban cho các bạn làm người trông nom, chăm sóc hội thánh của Đức Chúa Trời." Ở đây các trưởng lão được gọi là “giám thị” và nhiệm vụ mục vụ / chăn dắt của họ được ngụ ý vì hội thánh được gọi là “bầy”.

Trong Tít 1: 5–9, Phao-lô đưa ra các tiêu chuẩn của các trưởng lão (câu 5) và nói rằng những tiêu chuẩn này là cần thiết vì “một giám thị phải trên cả sự khiển trách” (câu 7). Trong 1 Ti-mô-thê 3: 1–7, Phao-lô đưa ra các tiêu chuẩn cho các giám thị, về cơ bản cũng giống như các tiêu chuẩn cho các trưởng lão trong Tít.

Hơn nữa, chúng ta thấy rằng mỗi hội thánh đều có các trưởng lão (số nhiều). Các bô lão phải cai trị và dạy dỗ. Mô hình Kinh thánh cho rằng một nhóm nam giới (và các trưởng lão luôn là nam giới) chịu trách nhiệm lãnh đạo thuộc linh và chức vụ của hội thánh. Không có đề cập đến một nhà thờ với một trưởng lão / mục sư duy nhất giám sát mọi thứ, cũng như không đề cập đến quy tắc của hội thánh (mặc dù hội thánh đóng một vai trò nào đó).

Văn phòng chấp sự tập trung vào các nhu cầu vật chất hơn của nhà thờ. Trong Công vụ 6, hội thánh ở Giê-ru-sa-lem đáp ứng nhu cầu vật chất của nhiều người trong hội thánh bằng cách phân phát thức ăn. Các sứ đồ nói: “Không đúng khi chúng ta bỏ việc rao giảng lời Chúa để phục vụ bàn ăn”. Để giải vây cho các sứ đồ, dân chúng được bảo “chọn ra” trong số các bạn bảy người có uy tín tốt, đầy dẫy Thánh Linh và khôn ngoan, những người mà chúng tôi sẽ chỉ định cho nhiệm vụ này. Nhưng chúng tôi sẽ cống hiến hết mình cho lời cầu nguyện và cho chức vụ lời Chúa ”. Từ phó tế chỉ đơn giản có nghĩa là "đầy tớ." Các phó tế được bổ nhiệm là những viên chức hội thánh phục vụ cho những nhu cầu vật chất hơn của hội thánh, giúp các trưởng lão giảm bớt sự tham gia vào mục vụ thiêng liêng hơn. Các phó tế phải phù hợp về mặt tinh thần, và trình độ của các chấp sự được cung cấp trong 1 Ti-mô-thê 3: 8–13.

Tóm lại, trưởng lão lãnh đạo và chấp sự phục vụ. Các danh mục này không loại trừ lẫn nhau. Những người cao tuổi phục vụ người dân của họ bằng cách lãnh đạo, giảng dạy, cầu nguyện, tư vấn, v.v.; và các chấp sự có thể dẫn dắt những người khác phục vụ. Trên thực tế, các chấp sự có thể là người lãnh đạo các nhóm phục vụ trong hội thánh.

Vậy, hội thánh phù hợp với mô hình lãnh đạo hội thánh ở điểm nào? Trong Công vụ 6, chính giáo đoàn đã chọn các phó tế. Nhiều nhà thờ ngày nay sẽ có hội thánh đề cử và các trưởng lão phê chuẩn những người được chọn bằng cách đặt tay.

Mô hình cơ bản được tìm thấy trong Tân Ước là mỗi hội thánh nên có nhiều trưởng lão nam tin kính, những người chịu trách nhiệm lãnh đạo và giảng dạy hội thánh. Ngoài ra, các phó tế tin kính phải có trách nhiệm tạo điều kiện thuận lợi hơn cho các khía cạnh vật chất của chức vụ trong hội thánh. Tất cả các quyết định của các trưởng lão phải lưu ý đến phúc lợi của hội thánh. Tuy nhiên, hội thánh sẽ không phải là hoặc nắm quyền cuối cùng đối với những quyết định này. Quyền hành cuối cùng thuộc về các trưởng lão / mục sư / giám thị, những người trả lời cho Đấng Christ.

Công vụ 6; 20: 17–35; 1 Ti-mô-thê 3: 1–13; Tít 1: 5–9