Liderança da Igreja

O Novo Testamento menciona duas posições oficiais na igreja: diáconos e anciãos (também chamados de pastores, bispos ou superintendentes).

As palavras mais velho (às vezes traduzido como "presbítero"), pastor (que pode ser traduzido como "pastor") e supervisor (às vezes traduzido como "bispo") são usados de forma intercambiável no Novo Testamento. Embora esses termos geralmente signifiquem coisas diferentes entre várias igrejas hoje em dia, o Novo Testamento parece apontar para um ofício, que foi ocupado por vários homens piedosos dentro de cada igreja. Os versos a seguir ilustram como os termos se sobrepõem e são usados de forma intercambiável:

No Atos 20: 17–35Paulo está falando com líderes da igreja de Efésios. Eles são chamados de “anciãos” no versículo 17. Então, no versículo 28, ele diz: “Preste muita atenção a si mesmo e a todo o rebanho, no qual o Espírito Santo fez de você superintendentes, para cuidar da igreja de Deus”. Aqui os presbíteros são chamados de "superintendentes" e seus deveres de pastorear / pastorear estão implícitos, como a igreja é chamada de "rebanho".

No Tito 1: 5–9, Paulo dá as qualificações dos anciãos (versículo 5) e diz que essas qualificações são necessárias porque "um superintendente deve estar acima da reprovação" (versículo 7). No 1 Timóteo 3: 1–7Paulo dá as qualificações para superintendentes, que são essencialmente os mesmos que as dos anciãos em Tito.

Além disso, vemos que toda igreja tem anciãos (plural). Os anciões devem governar e ensinar. O padrão bíblico é que um grupo de homens (e os anciãos são sempre homens) é responsável pela liderança e ministério espirituais da igreja. Não há menção a uma igreja com um único ancião / pastor que supervisiona tudo, nem menção a regra congregacional (embora a congregação faça parte).

O ofício de diácono se concentra nas necessidades mais físicas da igreja. Em Atos 6, a igreja em Jerusalém estava suprindo as necessidades físicas de muitas pessoas na igreja distribuindo alimentos. Os apóstolos declararam: “Não é certo que deixemos de pregar a palavra de Deus para servir às mesas”. Para socorrer os apóstolos, o povo foi instruído a “escolher” dentre vocês sete homens de boa reputação, cheios do Espírito e de sabedoria, a quem designaremos para este dever. Mas vamos nos dedicar à oração e ao ministério da palavra”. A palavra diácono simplesmente significa "servo". Os diáconos são nomeados oficiais da igreja que ministram às necessidades mais físicas da igreja, aliviando os presbíteros a atenderem a um ministério mais espiritual. Os diáconos devem estar espiritualmente aptos, e as qualificações dos diáconos são dadas em 1 Timóteo 3: 8–13.

Em resumo, os presbíteros lideram e os diáconos servem. Essas categorias não são mutuamente exclusivas. Os anciãos servem ao seu povo liderando, ensinando, orando, aconselhando, etc.; e os diáconos podem liderar outros no serviço. Na verdade, os diáconos podem ser os líderes das equipes de serviço dentro da igreja.

Então, onde a congregação se encaixa no padrão de liderança da igreja? No Atos 6, foi a congregação quem escolheu os diáconos. Muitas igrejas hoje terão a congregação indicada e os presbíteros ratificaram as que foram escolhidas pela imposição de mãos.

O padrão básico encontrado no Novo Testamento é que toda igreja deve ter uma pluralidade de presbíteros piedosos que são responsáveis por liderar e ensinar a igreja. Além disso, diáconos piedosos devem ser responsáveis por facilitar os aspectos mais físicos do ministério da igreja. Todas as decisões tomadas pelos anciãos devem ter em mente o bem-estar da congregação. No entanto, a congregação não será ou terá a autoridade final sobre essas decisões. A autoridade final pertence aos presbíteros/pastores/bispos, que respondem a Cristo.

Atos 6; 20: 17–35; 1 Timóteo 3: 1–13; Tito 1: 5–9